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新東方副校長(zhǎng)徐小平表示，從1978年鄧小平重新派遣中國(guó)留學(xué)生算起，中國(guó)經(jīng)歷了公派留學(xué)、“寄托”留學(xué)(考托福和GRE)和多元留學(xué)三個(gè)時(shí)期。到了多元留學(xué)時(shí)期，留學(xué)已越來(lái)越成為老百姓的事，這體現(xiàn)在：留學(xué)目的國(guó)家越來(lái)越多，留學(xué)年齡層次日益分明，留學(xué)經(jīng)費(fèi)方式更顯多樣。
按《留學(xué)美國(guó)》一書的作者錢寧的說(shuō)法，從國(guó)家功利到公民權(quán)利，從政府派遣行為到公民自主選擇，留學(xué)的變遷體現(xiàn)了中國(guó)社會(huì)的發(fā)展和公民權(quán)利的增加。政府不直接干預(yù)，而是進(jìn)行引導(dǎo)、規(guī)范和管理。
最早國(guó)家公派的留學(xué)生，大多是體制內(nèi)有所成就的骨干成員；“寄托一代”的留學(xué)生，則是拿獎(jiǎng)學(xué)金攻讀學(xué)位的知識(shí)精英；而最近幾年方興未艾的新留學(xué)生群體，則以在校或剛畢業(yè)的大學(xué)生、以及父母資助的初高中生為主體，部分是認(rèn)為需要充電的在職人員。
相比之下，前兩者不需要在留學(xué)投入和風(fēng)險(xiǎn)上做過(guò)多考量；而以自費(fèi)留學(xué)為主的新留學(xué)生，卻應(yīng)該對(duì)留學(xué)得失進(jìn)行一番仔細(xì)衡量，因?yàn)槠渲械某杀九c風(fēng)險(xiǎn)是要由自己承擔(dān)了。
專家認(rèn)為，這一群體之所以形成，主要是因?yàn)椋褐袊?guó)產(chǎn)生了一批高收入階層——20%的人掌握了80%的居民存款；外國(guó)教育機(jī)構(gòu)蜂擁到中國(guó)搶灘；國(guó)內(nèi)高等(職業(yè))教育供大于求。
1999年中國(guó)高校全面擴(kuò)招，也是引發(fā)新一輪“留學(xué)潮”的因素之一。新東方學(xué)校教師錢永強(qiáng)說(shuō)，擴(kuò)招使就業(yè)形勢(shì)更加嚴(yán)峻，催生了考研熱和出國(guó)熱。而擔(dān)心大學(xué)擴(kuò)招影響教育質(zhì)量和教學(xué)水平，也讓部分家長(zhǎng)下定了送孩子出國(guó)留學(xué)的決心。出國(guó)成了回避高考和就業(yè)壓力的捷徑之一。
1999年中國(guó)城市居民調(diào)查表明，“子女教育”成為居民儲(chǔ)蓄的首要原因，64.1%的被調(diào)查者為此將錢存入銀行，超過(guò)了養(yǎng)老、醫(yī)療和購(gòu)房等用途。與此同時(shí)，“自身和子女教育”的費(fèi)用成為中國(guó)城市居民未來(lái)5年的主要開銷，僅次于“吃”排在第二，高于“醫(yī)療保障”、“住”和“穿”。
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院社會(huì)學(xué)所研究員李培林認(rèn)為，城市居民寧肯節(jié)衣縮食也要讓子女接受更好的教育，與中國(guó)傳統(tǒng)的社會(huì)心理有關(guān)，那就是——望子成龍和薪火相傳的夢(mèng)想。
眾多自費(fèi)留學(xué)生出國(guó)留學(xué)，是中國(guó)目前特定的“煩惱”。其實(shí)臺(tái)灣地區(qū)也經(jīng)歷過(guò)類似的階段。上世紀(jì)70年代，臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)尚不發(fā)達(dá)，少有家庭負(fù)擔(dān)得起子女留學(xué)的費(fèi)用，大多靠成績(jī)領(lǐng)取獎(jiǎng)學(xué)金出洋深造。這批留學(xué)生“少而精”，后來(lái)很多成為臺(tái)灣社會(huì)的中堅(jiān)。但到80年代臺(tái)灣富庶后，很多人自費(fèi)出國(guó)留學(xué)“鍍金”，結(jié)果留學(xué)生不再吃香，這與大陸目前的情況很相似。
徐小平認(rèn)為，在化解這一煩惱前，無(wú)論學(xué)生還是家長(zhǎng)都必須認(rèn)識(shí)到：教育除了學(xué)校還有社會(huì)、家庭教育，除了知識(shí)還有親情教育，除了技術(shù)還有人性教育。否則，花一大筆錢送孩子出去，這樣的留學(xué)是不完整的。-
(來(lái)源：中國(guó)新聞周刊、記者：李劍敏)
