古人從未停止對未知海洋之域的征服，但也伴隨著對大海神秘的無限敬畏。“乘船走馬三分命”，古時行海人把自己的生命托付給神明。往往要舉辦各種祭海儀式，祈求船舶往返平安。

　　位于晉江入海口處的真武廟，被稱為“八閩玄天上帝第一行宮”，這座道教廟宇坐落在泉州石頭山上，從這里可遠(yuǎn)眺泉州灣。歷史上這個區(qū)域是著名的法石港，交通便利，碼頭密集，航運繁忙。

　　真武廟在宋元時期是祭祀泉州地區(qū)的第二代海神“真武大帝”的場所，這里靠近江口碼頭，又處在古城向東通往后渚港的干道沿線，便于出海商人的祭拜。10—14世紀(jì)，隨著泉州港的繁盛，真武大帝作為海神的功能更加突出，與通遠(yuǎn)王、媽祖等海神信仰共同為從事海上貿(mào)易的商人提供精神寄托。真武廟所承載的海神信仰是宋元時期商人群體從事海洋貿(mào)易的重要精神寄托，又是泉州官員祭海的場所，是體現(xiàn)世界海洋貿(mào)易中心管理保障的代表性遺產(chǎn)要素。

　　時至今日，真武廟去前拱出地面、宛如龜背的“吞海”石碑仍令人印象深刻：“真武大帝顯圣氣象可吞海”“希望海不吞船，船可吞海”，無論哪種解釋，都能看見古代泉州人征服大海的雄心壯志與生動寫照。

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